내향성 손발톱: 원인, 증상, 치료 및 예방법에 대한 안내

내향성 손발톱은 손발톱이 주변 조직으로 자라는 상태이며, 염증과 통증을 초래합니다.
내향성 손발톱의 합병증으로 감염, 종창, 터널 형성, 발톱 변형이 있을 수 있습니다.

 

내향성 손발톱이란 무엇인가?

내향성 손발톱, 또는 내향성 발톱,은 손가락 또는 발가락의 발톱이 주변 조직으로 자라는 상태를 말합니다. 정상적인 발톱은 몸의 외부를 향해 자라지만, 내향성 손발톱에서는 발톱의 흉각(발톱의 끝 부분)이 피부 밑으로 자라게 됩니다.

 

내향성 손발톱은 손발톱과 살 부분이 맞닿은 곳에 염증과 통증이 생기는 질환입니다. 이 질환은 주로 엄지발가락에서 발생하며, 해당 부위에 스쳐도 통증을 느끼고 부어오르며, 손발톱 가장자리를 깊이 깎는 것이 원인입니다. 내향성 손발톱은 발톱이나 그 조각이 살 속으로 파고들 수 있고, 꽉 조이는 신발을 오랫동안 신으면 발병할 수 있습니다.

 

내향성 손발톱은 주로 손발톱이 잘려있지 않은 상태에서 발생하며, 손발톱이 곡선 형태로 자라기 때문에 발생한 이름이 붙여졌습니다. 이러한 상황에서 손가락이나 발가락을 움직이거나 압력을 가하면 발톱이 주변 조직으로 자라게 되어 염증과 통증을 일으키는 것입니다.

 

 

내향성 손발톱의 증상과 진단

내향성 손발톱은 다양한 증상을 보이며, 부어오름, 통증, 열감이 주요한 증상입니다. 특히 발에 많이 발생하며, 대표적으로 엄지발가락에서 주로 나타납니다. 내향성 손발톱은 발톱 굴곡이 변하거나 뚱뚱해지는 경우에도 발생할 수 있습니다. 이 질환은 제때 치료하지 않으면 운동 장애를 겪을 수 있고, 2차 감염 질환의 위험이 있습니다.

만약 내향성 손발톱이 적절하게 치료되지 않으면 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다:

1. 감염: 손발톱과 살 사이에 염증이 생기면, 세균 또는 진균 등의 감염이 발생할 수 있습니다. 감염은 통증과 붓기를 더욱 심화시킬 수 있으며, 분비물, 발적, 발열 등의 증상을 동반할 수 있습니다.
2. 종창: 내향성 손발톱으로 인한 지속적인 염증과 감염으로 인해 발생하는 종창은 손발톱 주위 조직의 부어오름을 의미합니다. 종창은 통증과 불편감을 유발하며, 활동이 제한되고 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다.
3. 터널 형성: 내향성 손발톱이 계속해서 발생하면, 손발톱과 살 사이에 터널이 형성될 수 있습니다. 이는 손발톱이 굳어지고 살에 파고들어 통증을 유발할 수 있습니다. 터널 형성은 손발톱을 더욱 깊게 파고들게 하여 치료를 어렵게 만들 수 있습니다.
4. 발톱 변형: 내향성 손발톱이 지속되면 손발톱의 형태와 구조가 변형될 수 있습니다. 이는 손발톱의 굽은 형태, 두꺼운 표면, 울퉁불퉁한 모양 등으로 나타날 수 있습니다. 발톱 변형은 미용적인 측면뿐만 아니라, 발걸음이나 신발 착용에도 영향을 줄 수 있습니다.

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가볍게 해결할 수 있는 치료 방법

내향성 손발톱의 치료 방법은 증상의 심각성에 따라 다릅니다. 가벼운 경우에는 솜뭉치나 치실을 끼워 넣는 것으로 치료할 수 있습니다. 또한, 발톱 가장자리를 얕게 세로 홈을 파는 레이저나 끌을 사용하는 방법도 있습니다. 그러나 극심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.

 

내향성 손발톱은 심각한 경우에는 의사의 도움이 필요할 수 있으므로, 심각한 통증이나 합병증이 있는 경우에는 의료 전문가와 상담하는 것이 좋습니다. 그러나 가볍게 해결할 수 있는 몇 가지 치료 방법은 다음과 같습니다:

1. 찜질: 따뜻한 물에 발을 담갔을 때 발톱과 주변 조직을 부드럽게 만들어 주는 찜질을 시도해 볼 수 있습니다. 이는 발톱을 자르거나 조작하기 전에 발톱을 부드럽게 만들어 주어 통증을 완화시킬 수 있습니다.
2. 보호 패드 사용: 내향성 손발톱이 있는 부위에 적절한 크기의 보호 패드를 사용하여 압력을 완화할 수 있습니다. 이는 일시적인 해결책이지만 통증을 완화시킬 수 있습니다.

 

 

주의사항과 예방법

내향성 손발톱의 주의사항과 예방법에 대해서도 알아보면, 손발톱 관리와 청결 유지가 중요하며, 너무 조이는 신발을 신지 않는 것이 필요합니다. 발톱 모양에 주의해야 합니다. 발톱을 둥글게 깍지 않고 일자로 깎는 것이 좋으며, 발에 자극을 주지 않는 것이 중요합니다. 특히 당뇨병 환자는 매일 발을 관찰하여 상처가 없는지 확인해야 합니다.

 

내향성 손발톱의 예방을 위해서는 다음과 같은 주의사항을 준수하는 것이 중요합니다:

1. 발톱 관리: 발톱을 적절히 유지하고 관리해야 합니다. 발톱을 너무 길게 자라지 않도록 주기적으로 깎아야 합니다. 발톱을 일자로 깎는 것이 좋으며, 과도한 각도로 깎지 않도록 주의해야 합니다.
2. 신발 선택: 너무 조이는 신발을 피해야 합니다. 너무 협착된 신발은 발톱에 압력을 가해 내향성 손발톱을 유발할 수 있습니다. 특히 발이 자유롭게 움직일 수 있는 신발을 선택하는 것이 좋습니다.
3. 발톱 관찰: 발톱의 변화나 이상을 주기적으로 관찰해야 합니다. 발톱 굴곡의 변화나 발톱 주변의 통증, 부어오름 등의 증상이 나타나면 조기에 의사에게 상담하는 것이 중요합니다.
4. 발의 청결 유지: 발의 청결을 유지하는 것도 내향성 손발톱 예방에 도움이 됩니다. 발을 깨끗이 씻고 말린 후, 발톱 주변과 발바닥의 피부를 건강하게 유지해야 합니다.

 

내향성 손발톱은 적절한 관리와 예방을 통해 예방할 수 있습니다. 하지만 이미 내향성 손발톱이 발생한 경우에는 의사와 상담하여 적절한 치료 방법을 받아야 합니다. 의사는 증상의 심각성을 평가하고 필요에 따라 치료 계획을 수립할 수 있습니다.